西汉《大戴礼记·夏小正》谓五月五日“蓄兰，为沐浴也”。端午节又称“浴兰节”。这一天，洗药浴是重要的民俗之一。苏轼《浣溪沙·端午》云：轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。

　　“浴兰节”中所指的“兰”是菊科的佩兰，有香气，可煎水沐浴。关于端午药浴的药物有多种说法，各地所用草药也不一样。后来多用石菖蒲、艾叶等。

　　艾叶药浴

　　艾叶（干品100g，鲜品500g），煎水外洗。将浴水调好温度，即可洗浴。艾叶性温，味苦、辛，入脾、肝、肾经，能够理气血，逐寒湿，温经止血。现代研究指出，艾叶具有良好的抗菌作用；可舒张支气管和解热；还有抑制组织胺游离的作用，可用于毛囊炎、湿疹、皮肤瘙痒症等。

　　石菖蒲药浴

　　石菖蒲（干品100g），煎水外洗。将浴水调好温度，即可洗浴。石菖蒲辛、苦、温，归心、胃经，具有芳香化湿，醒脾和胃，开窍豁痰，醒神益智的作用。现代研究指出，石菖蒲水浸剂对皮肤真菌有抑制作用，外用能改善局部血循环，对消除老年斑、汗斑有一定作用。

　　用于药浴的中草药很多，除艾叶、石菖蒲以外，还有忍冬藤、野菊花、薄荷、桑叶、桑枝、柳树叶、缬草等等，可单用，也可几种配伍应用。

　　桑叶

　　桑叶味苦、甘、寒，具有疏风清热，清肝明目等功能，用它作浴水洗澡，可美容皮肤由粗变细嫩。

　　野菊花

　　野菊花有散风、清热、解毒、明目、醒脑的作用。可清热解暑，美容肌肤。

　　薄荷

　　薄荷有疏散风热、清利头目、止痒的作用，薄荷挥发油有发汗、解热及兴奋中枢的作用，对外感风热、咽喉肿痛的病人洗浴特别有用。它还能麻痹神经末梢，可消炎、止痛、止痒，并有清凉之感。夏季常用此沐浴，可防治湿疹痱子等皮肤病。

　　忍冬藤

　　忍冬藤有清热解毒、通经活络作用，用它沐浴凉爽舒畅，可败毒除燥，治痱效果理想。

　　一般用于药浴的药物大都具有祛风除湿、清热凉血、抗菌解毒等功效。因此，药浴不但可消除疲劳、清洁皮肤、促进血液循环，还可预防和治疗皮肤瘙痒、痱子、皮炎等皮肤病，对皮肤有一定的保护作用，并可润滑、增香，大家不妨一试。

　　除了全身浴之外，也可足浴。

　　药浴的注意事项

　　药浴温度要适中，不能过热，以免烫伤。

　　药浴时间不能太长，一般15～20分钟为宜。

　　药浴时要注意保暖，避免受寒、吹风，洗浴完毕马上拭干皮肤。

　　饭前、饭后30分钟内不宜沐浴。

　　对于年老、幼儿和心脑血管病患者，不宜单独药浴，应有家属协助。

　　高热大汗、主动脉瘤、心功能不全及有出血倾向等患者不宜药浴。

　　具有活血、发散等功效的草药，孕妇应禁用。